지난해 처음으로 운영한 이 프로그램은 외국인 유학생의 높은 참여와 호응 속에 지역 행사 참여로 이어지는 성과를 냈다. 태권도와 케이팝(K-pop) 등 한국 대표문화를 매개로 유학생 간 교류를 활성화하고 ‘태권도 중심도시 춘천’ 이미지를 확산하기 위해 추진된다. 기간은 5월부터 12월까지다.

특히 작년에는 막국수·닭갈비축제 무대 공연 참여 등 문화교류 프로그램으로 발전 가능성을 확인했다. 올해는 이러한 운영 경험을 바탕으로 프로그램을 체계화하고 참여 기회를 확대했다. 지역내 대학에 재학 중인 외국인 유학생 40명 내외를 선발해 태권도와 K-pop 동아리 활동을 지원한다.

프로그램은 주 2회 정기 연습으로 운영된다. 태권도는 기본동작, 품새, 태권체조 등 실기 중심 교육으로 구성되며 K-pop은 리듬 트레이닝과 안무 연습, 영상 촬영 등 실습 중심으로 진행된다.

특히 시 주관 행사와 대학 축제, 글로벌 행사 등에 참여하는 대외활동을 통해 내·외국인 간 교류를 확대하고 자연스러운 문화교류 환경을 조성할 계획이다. 또 SNS 콘텐츠 제작을 병행해 도시 홍보 효과도 높일 예정이다.

특히 이번 사업은 춘천시가 추진 중인 ‘외국인 우수인재 지역정착 정책’과도 맞닿아 있다. 춘천시는 외국인 유학생 증가에 대응해 단순 체류를 넘어 지역 인재로 육성하고 정착을 지원하는 정책을 추진하고 있으며동아리 활동과 문화교류 프로그램을 통해 유학생의 지역사회 참여 기반을 확대하고 있다. 이를 통해 외국인 인재를 지역 산업과 연계하고 지속 가능한 인구·인력 기반을 구축한다는 계획이다.

시 관계자는 “글로벌 춘천 친구들은 외국인 유학생이 지역사회 구성원으로 자연스럽게 어울릴 수 있도록 돕는 프로그램”이라며 “앞으로도 참여형 프로그램을 확대해 국제도시 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 말했다.

[뉴스출처 : 강원도 춘천시]